Emerging technology trends for defence and security
Abstract
This review is the first of a series of studies from a new research programme at the Norwegian
Defence Research Establishment (FFI) tasked with identifying emerging technology trends and
analysing their potential impact on Norwegian military operations. Keeping abreast of rapidly
evolving technologies can help decision-makers to avoid strategic surprises and provide a better
foundation for long-term defence planning. The project, ‘Technological Trends and
Consequences for Norwegian Military Operations (or TEKNO), will provide such advice by
closely monitoring and analysing emerging military and civilian technology developments,
seeking to identify disruptive technologies that are likely to influence future military operations,
paying particular attention to the ways these emerging technologies interact and the operational
context in which they are employed.
As a natural first step, this effort to assess technological trends is performed as a study of
available unclassified literature, an approach deemed most advantageous given the primary
goal of identifying a large set of overarching technological trends, and for which a substantial
body of recently released literature and well-sourced studies already exist. Hence, the priorities
and discourse of such work will closely follow and rely on the choices made by these primary
sources.
The current report provides an overview of seventeen technology trends organised according to
the period of anticipated main disruptive influence of the technology on military and security
operations. Some comments are made on each list item in order to relate specific trends and
technologies to defence and security, and a selection of these trends are explored further and
commented separately. The report concludes with a discussion of the importance of civil-military
cooperation and the challenges entailed with convergence.
The results discussed in this report will form the basis for further research and reports at later
stages in this study series. Denne gjennomgangen er den første av en serie studier i et nytt forskningsprosjekt ved
Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) som har til oppgave å identifisere teknologitrender og
analysere deres potensielle innvirkning på norske militære operasjoner. Det å holde seg
oppdatert på teknologi i rask utvikling kan hjelpe beslutningstakere med å unngå strategiske
overraskelser og gi et forbedret grunnlag for langsiktig forsvarsplanlegging. Prosjektet
“Teknologiske trender og konsekvenser for militære operasjoner” (TEKNO) skal gi slike råd
gjennom å studere og analysere militær og sivil teknologiutvikling og forsøke å identifisere
banebrytende (disruptive) teknologier som med høy sannsynlighet vil påvirke framtidige militære
operasjoner. Spesiell oppmerksomhet vil rettes mot de ulike måtene disse nye teknologiene
samvirker på og hvordan de påvirker den operasjonelle konteksten.
Som et naturlig første skritt i arbeidet med å vurdere teknologiske trender har vi utført en studie
av tilgjengelig ugradert litteratur. Denne tilnærmingen ble ansett som den mest fordelaktige, gitt
at det primære målet har vært å identifisere overordnede teknologiske trender. Flere relativt
nylig utgitte studier og annen relevant litteratur har blitt gjennomgått. Diskursen og
prioriteringene i dette arbeidet vil derfor være preget av valgene som ble tatt i disse primære
kildene.
Denne rapporten gir en oversikt over sytten identifiserte teknologitrender organisert etter
tidspunktet for forventet disruptiv innflytelse på operasjoner i forsvars- og sikkerhetssektoren.
Det gis noen kommentarer til hver av trendene som relaterer dem og de aktuelle teknologiene
spesifikt til forsvar og sikkerhet, og et utvalg av disse trendene blir ytterligere kommentert
separat. Rapporten avsluttes med en diskusjon om viktigheten av sivilt-militært samarbeid og
utfordringene med konvergens.
Resultatene diskutert i denne rapporten vil danne grunnlaget for videre forskning og rapporter i
prosjektet.